What if…parlassimo in italiano?

È innegabile che la lingua italiana sia influenzata da termini ed espressioni (ma anche strutture sintattiche) inglesi, che sono ormai diventati d’uso comune. Si tratta però più di un fenomeno che cerchiamo di gestire, che di una realtà linguistica spontanea e consolidata. Sebbene tali termini siano presenti e (spesso “caoticamente”) diffusi nella nostra quotidianità, non tutti li usano in modo consapevole e soprattutto nei giusti contesti. In alcuni casi, i parlanti hanno una competenza orale ma non ne hanno una competenza scritta, in altri casi sorgono problemi di comprensione e difficoltà nel padroneggiare appieno termini con cui spesso siamo costretti a familiarizzare e che diventano parte del nostro bagaglio linguistico-culturale da fonti esterne (lavoro, pubblicità, media…) e non dal nostro background (per i puristi della lingua italiana: “contesto”) familiare.

La lingua italiana tuttavia non è l’unica ad essere destinatario delle spinte centrifughe dell’inglese, sebbene la risposta sia talvolta diversa.

Alcune lingue infatti oppongono resistenza, o almeno ci provano, mentre altre si abbandonano a tali ingerenze in una sorta di autodifesa, assecondandole e a volte incoraggiandole, in un misto di sudditanza e attrazione. È il caso della lingua italiana. 

Una premessa sullo scenario linguistico mondiale. Partiamo dal presupposto che la lingua inglese è ben più antica di quella italiana (la nascita dell’Old English si fa corrispondere all’arrivo sulle coste britanniche delle tribù germaniche, intorno al 500DC – o 500AD, come preferiscono appunto nei paesi anglosassoni) e ha il lessico più ampio rispetto a qualunque altra lingua del mondo, con la conseguenza che anche il lessico giornaliero mediamente utilizzato comprende un numero maggiore di vocaboli (si stima che un inglese utilizzi circa 20000 parole al giorno, contro le 7000 utilizzate, in media, da un italiano).

Le lingue ufficiali esistenti al mondo sono invece più di 140, ma considerate anche quelle non ufficiali, il numero sale a ben 6000

Come mai allora non sapremmo elencarne più di qualche decina? È evidente che alcune di queste lingue riescono ad esercitare un certo controllo su altre, il che ha contribuito ad una certa diffusione e, se vogliamo, “priorità” linguistica (la diffusione linguistica difficilmente avviene in modo pacifico; generalmente avviene a scapito di un’altra lingua, in situazioni di tensioni linguistiche che spesso sfociano in disagio identitario). Per esempio la lingua inglese è, in questo senso, la lingua dei record. Ha conosciuto una diffusione, specie a partire dal primo dopoguerra, che l’ha resa la lingua con la più grande comunità di parlanti non madrelingua (per i quali l’inglese è una seconda lingua o lingua di studio/lavoro), il cui numero supera ormai quello dei madrelingua. E la sua influenza non risparmia la lingua italiana.

Chissà cosa pensano gli inglesi quando sentono un italiano usare dei termini inglesi in un discorso in lingua italiana. Proveranno un senso di orgoglio? Un senso di responsabilità? Forse la troveranno una cosa del tutto normale, oppure ne saranno positivamente e felicemente stupiti. A mio parere, pensano che siamo un po’ buffi. Credo che la reazione sia un po’ come la nostra quando li sentiamo usare dei termini italiani, magari pronunciati in modo sbagliato o addirittura “storpiati”. “Pepperoni” è un classico, lo so, ma come non sorridere (e rimanere sconcertati!!) davanti ad un neologismo del genere? Il termine italiano “peperone” è usato al plurale, con una pronuncia forte (l’italiano all’estero è imitato in modo marcato, scandito) che nello scritto si riproduce con la doppia P, e il termine così coniato è associato, diversamente da quel che si possa credere (anche se, dopo quasi un secolo dalla sua nascita, ormai lo sanno in molti….), ad un tipo di salame (non ai “peperoni” nostrani) americano. E a tal proposito, “salame” è “salami”, sempre al plurale, che poi esiste anche nella lingua italiana, ma usato diversamente e, per noi, “in modo sbagliato”. E quindi credo che anche noi in realtà, che possiamo vantare una generazione di Millennials (ancora, per i puristi, “Generazione Y” o “Generazione Z”) molto più english-friendly (“simpatizzante della lingua inglese” o semplicemente “anglofona”, sebbene il termine in quest’ultimo caso abbia un significato diverso rispetto a english-friendly) rispetto alle generazioni precedenti, che impariamo la lingua inglese sin dall’asilo nido, che partecipiamo a programmi Erasmus (dalla loro nascita 30 anni fa, in continua crescita gli studenti italiani che decidono di partire, posizionando l’Italia al quarto posto a livello europeo), eccetera…anche noi, dicevo, usiamo anglicismi un po’ goffamente, pronunciandoli all’italiana, escludendo tout-court un corrispondente italiano che spesso, ci crediate o no, esiste!! 

Eppure, chi dice “vado a fare osservazione degli uccelli”? L’osservazione degli uccelli esiste, in quanto hobby (noi diremmo o dovremmo dire “passatempo”) e in quanto nome di tale pratica. Ma semplicemente non si dice: in italiano si dice “andare a fare birdwatching”. Che poi in inglese dicono “go bird watching”, letteralmente “andare bird watching” (esattamente come dicono “go shopping” e non “andare a fare shopping”), e con la scrittura, più comune, “bird watching” (staccato, con o senza trattino), in luogo del “nostro” birdwatching. Un discorso analogo si potrebbe fare con “car sharing”, che tutti sappiamo essere “un’auto condivisa” ma chissà come sostituiamo quest’idea “calda” di “condivisione” (a me rievoca sensazioni legate all’affetto, al calore, forse perché l’etimologia in questo caso è immediata e il termine stesso significa appunto “dividere con qualcuno”) con un termine forse più “smart”, facile, breve, immediato. Il discorso si complica con “car pooling”, il cui omologo “auto di gruppo” non è, di fatto, mai esistito nell’uso comune. Tuttavia, come dicevo all’inizio di questo articolo, permane la difficoltà nel padroneggiare appieno queste diverse definizioni, e nell’ associarle alla giusta realtà. Discorso diverso per quanto riguarda invece l’uso dei prefissi “under” e “over”, di cui non esiste corrispettivo italiano, nelle età. Dire “under20” significa “coloro che hanno meno/più di” ed è pienamente assimilato nella comprensione di un italofono. Concludo con un termine che è piuttosto un nome: “Gardaland”. Letteralmente “Terra di Garda”, ricorre a land con valore di suffisso.

È curioso il fatto che al primo parco di divertimenti mai costruito in Italia (la sua costruzione risale al 1975), nonché il più grande d’Italia, non si sia dato come nome, appunto, “Terre del Garda” o un qualunque altro nome che ad ogni modo richiamasse la lingua e la realtà italiane.

E ciò è emblematico del fatto che la lingua inglese è spesso “la scelta”, per ragioni di visibilità, di marketing, d’immagine.

Stiamo familiarizzando con i termini inglesi al punto da non renderci quasi conto della presenza importante negli ambiti più svariati. Ma è proprio l’abitudine che dovrebbe farci fermare e riflettere.

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